La red de la sala: por qué el wifi no alcanza y qué conviene cablear
El patrón se repite en todos los colegios: la red anda bien hasta que un curso completo se conecta al mismo tiempo, y entonces falla justo en la clase donde se iba a usar. Casi nunca es el plan de internet contratado — es cómo está repartida la red dentro del edificio.
Los tres cuellos de botella, en orden de frecuencia
Cuando «no anda internet» en una sala, la causa suele estar en uno de tres lugares, y conviene descartarlos en este orden porque el primero es el más común y el más barato de arreglar.
- El punto de acceso está lejos o detrás de un muro. Un access point en el pasillo, sirviendo cuatro salas, atraviesa dos tabiques y llega débil al fondo de la última.
- Demasiados equipos en el mismo punto de acceso. Un AP doméstico puede tener buena señal y aun así ahogarse con treinta tablets pidiendo a la vez. La señal se ve llena y la navegación no avanza.
- El enlace hacia adentro del edificio. Si el AP de la sala cuelga de un cable viejo o de un repetidor inalámbrico, el límite está ahí y no en la sala.
Solo el tercero se parece a «falta internet». Los dos primeros se resuelven dentro del colegio, sin tocar el plan contratado — y son la mayoría de los casos.
Con la sala llena y el curso conectado, haga una prueba de velocidad desde un notebook conectado por cable en esa misma sala, si hay punto de red. Si por cable anda bien y por wifi no, el problema es la red inalámbrica de la sala. Si por cable también anda mal, el problema está más atrás y no lo arregla ningún access point.
Qué conviene cablear y qué no
| Equipo | Recomendación |
|---|---|
| Pantalla interactiva o PC del profesor | Cable. Es el equipo del que depende la clase entera y está fijo. No tiene sentido dejarlo compitiendo por el aire con treinta tablets |
| Punto de acceso de la sala | Cable hasta el AP. Un repetidor inalámbrico parte el ancho de banda a la mitad y agrega latencia |
| Tablets y notebooks de alumnos | Inalámbrico, no hay alternativa razonable. Lo que se decide es cuántos por punto de acceso |
| Carro de laboratorio móvil | Inalámbrico, pero conviene que el carro tenga su propio punto de acceso si se usa con el curso completo |
| Impresora o proyector de red | Cable si está fijo. Es tráfico esporádico pero molesta cuando falla |
La regla de dimensionamiento que sirve para conversar con el proveedor
No hace falta un estudio para saber si la red está mal dimensionada. Dos preguntas alcanzan:
- ¿Cuántos equipos se van a conectar al mismo tiempo en el peor momento del día? No el promedio: el momento en que dos cursos usan tablets a la vez.
- ¿Cuántos puntos de acceso hay sirviendo a ese grupo, y dónde están? Si la respuesta es «uno, en el pasillo», ahí está el problema.
Un punto de acceso dentro de la sala, cableado, sirviendo a un curso, es la configuración que funciona. Un punto de acceso en el pasillo sirviendo a cuatro salas es la configuración que se instala cuando se cablea lo mínimo — y es la que después obliga a explicar por qué la clase de computación no se pudo hacer.
Lo que se decide al momento de la obra y después sale caro
- Dejar un punto de red en el muro de la pantalla. Cuesta casi nada mientras la canalización está abierta y es imposible después sin romper.
- Dejar un segundo punto en el cielo, al centro de la sala, para el access point. Es la posición correcta y la que nadie deja prevista.
- Canalizar con holgura. Un tubo por el que ya no cabe otro cable obliga a canalizar de nuevo. Los cables de red envejecen y se cambian.
- Separar la canalización de datos de la eléctrica, que además es lo que corresponde. Está desarrollado en energía y enchufes de una sala.
Si el colegio va a comprar un carro de 30 tablets, la pregunta que hay que hacer antes es dónde está el punto de acceso de esa sala y cuántos equipos sirve hoy. Un laboratorio móvil que no puede conectarse es un mueble caro, y el costo de dejar la red lista es una fracción del costo del carro.
Una advertencia sobre las mediciones
Las pruebas de velocidad hechas con la sala vacía no dicen nada: el problema aparece con treinta equipos conectados. Si un proveedor mide un viernes a las seis de la tarde y entrega un informe en verde, ese informe describe una sala que no existe durante la jornada escolar. Medir con la sala en uso es la única medición que vale, y es la misma regla que aplica para el ruido de fondo en acústica.